William Downie betragtes som enfant terrible af australsk vin i dette århundrede, en ung ikonoklast, der har omfavnet en anti-konventionel tilgang til vinfremstilling, længe før det blev rodfæstet i de fremadstormende generationer af vinproducenter. Fra rutinen i en vinbutik i forstæderne i slutningen af 1990'erne, kom han til at arbejde for det anerkendte Bass Phillip, hvor han udviklede sin besættelse af Pinot Noir. Han opbyggede stor erfaring med smagninger, rejste derefter direkte til Bourgogne for høsten i 2001 og blev endda senior-vinmager hos den historiske og omfattende virksomhed De Bortoli i 2006. I samme tidsrum nød han at lave nogle Pinot Noir ved at vinificere og flaske druer fra områderne Mornington, Yarra Valley og Gippsland, indtil han i 2007 besluttede at starte for sig selv. Downie er grundlæggeren af det ambitiøse projekt Thousand Candles, sammen med Patrick Sullivan: en historisk gård, der strækker sig over 450 hektar og består af vinmarker, græsmarker og hede, som repræsenterer arketypen af et uberørt og bæredygtigt miljø.
William Downie er således den
håndværksmæssige virkelighed af en ung vinproducent, dedikeret udelukkende til sagen om Pinot Noir: et arbejde, der har givet ham anerkendelse som en af de største og mest dygtige fortolkere i Australien af den berømte og ædle franske sorte bær. Hans operationelle base er Guendulain Farm, som han driver sammen med sin kone Rachel: beliggende i Gippsland-regionen, en del af det umiddelbare indland i det sydøstlige Victoria og øst for byen Melbourne. Vinmarkerne er placeret på de lave højder, der næsten når 100 meter over havets overflade, inden for en dal med øst-vestgående retning, hvor de oceaniske påvirkninger kan infiltrere. Ler og sand er de elementer, der kendetegner jordens sammensætning, der er bearbejdet i henhold til kravene til økologisk landbrug, med anvendelse af principper for biodynamik: der gives maksimal betydning til udviklingen af en større biodiversitet, samtidig med at dele af ejendommen bevares som skov og eng.parceller altid inden for Gippsland-regionen. Hans uddannelse og den erfaring, han har opnået, fører ham til at følge traditionelle burgundiske metoder: ikke-afstilkede drueklaser, blide presninger og kontrollerede macerationer for at undgå overekstraktioner, kyndig brug af træ. I kælderen er alt strengt kontrolleret: fra simpel rengøring til temperaturer og pH i mosten. Fermenteringerne er altid spontane, og vinene udsættes ikke for invasive behandlinger.